Survol de Pluton par New Horizons

Vidéo Crédit: NASA, JHUAPL, SwRI, P. Schenk & J. Blackwell (LPI); Music Open Sea Morning by Puddle of Infinity

Et si vous pouviez survoler Pluton, que verriez-vous ? C'est ce qu'a fait la sonde New Horizons en juillet 2015 en survolant le monde lointain à une vitesse d'environ 80 000 km/h. Les images de ce passage spectaculaire ont vu leurs couleurs accentuées, ont été mises à l'échelle verticalement et combinées numériquement en une vidéo de deux minutes. Au début de votre voyage, la lumière se lève sur des montagnes que l'on croyait composées de glace d'eau mais qui étaient colorées par de l'azote gelé. Bientôt, à votre droite, vous apercevez une mer plate d'azote principalement solide qui s'est segmentée en polygones étranges que l'on pense avoir jailli d'un intérieur relativement chaud. Des cratères et des montagnes de glace sont fréquemment observés en contrebas. La vidéo s'assombrit et se termine sur un terrain dit « en lame » car il présente des crêtes de 500 mètres de haut séparées par des trous d'un kilomètre. La sonde robotisée New Horizons a pris trop d'élan pour retourner sur Pluton et se dirige désormais hors du système solaire.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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horizon | planète Pluton | sonde spatiale New Horizons | azote | glace | montagne | cratère | soleil | système solaire

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Seul sur Mars revisité
Ce gros plan pris par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter met en évidence les cratères fortement érodés et les dépôts éoliens d'Acidalia Planitia.