Avez-vous déjà vu la bande centrale de notre galaxie, la Voie lactée ? Dans un ciel clair, à partir d'un endroit sombre et au bon moment, une faible bande de lumière devient visible dans le ciel. Peu après que vos yeux se soient adaptés à l'obscurité, vous pouvez apercevoir la bande pour la première fois. Elle peut alors devenir évidente. Puis spectaculaire. L'une des raisons de votre étonnement croissant pourrait être la réalisation que cette bande floue contient en réalité des milliards d'étoiles. Visible sur cette image, très haut dans le ciel nocturne, la bande de la Voie lactée forme un arc. Les nuages colorés de Rho Ophiuchi, à droite, et la nébuleuse rouge et circulaire Zeta Ophiuchi, près du centre supérieur, sont également visibles. Prise fin février depuis le Mauna kea à Hawaï, États-Unis, le télescope au premier plan est le 2,2 mètres de l'université d'Hawaï. Heureusement, il n'est pas nécessaire d'être au sommet d'un volcan hawaïen pour admirer la Voie lactée.
