13-10-2008
La théorie des cordes va-t-elle enfin faire son trou ?
traduction de Didier Jamet
Beaucoup de physiciens commencent cependant à douter de la véracité de la théorie de cordes. Mais admettons qu’elle soit juste. Que se passerait-il si un trou noir se formait dans l’enceinte du LHC ? La réponse, paradoxale, est celle-ci : pas grand-chose.
Même si le trou noir survivait plus d’une fraction de seconde (ce qu’il ne ferait probablement pas), il serait éjecté dans l’espace. « Sa masse n’excéderait pas celle d’une centaine de protons, et il se déplacerait quasiment à la vitesse de la lumière, aussi il atteindrait rapidement la vitesse d’échappement » rassure Johnson.
Ce microscopique trou noir mesurant moins d’un millième de proton de diamètre et étant doté d’une force d’attraction gravitationnelle ridicule, il filerait à travers la matière environnante sans même la toucher, ce qui l’empêcherait de l’aspirer.
Du point de vue de quelque chose d’aussi petit, les atomes qui forment les roches les plus denses sembleraient être un espace parfaitement vide, correspondant aux vastes distances séparant les noyaux des atomes de leurs nuages d’électrons. Aussi un micro trou noir pourrait traverser le centre de la Terre et ressortir de l’autre côté sans provoquer le moindre dommage, ou bien encore partir de l’autre côté et traverser 100 mètres de bonne terre helvète qu’il aurait bien du mal à remuer. D’une façon ou d’une autre, il finirait rapidement sa course dans le vide quasi parfait de l’espace, où ses chances de toucher et d’aspirer une quelconque parcelle de matière seraient à peu près nulles.
Les articles de ce dossier
Le jour où la fin du monde n’a pas eu lieu
Voici ce qui ne s’est pas passé le 10 septembre 2008. Lorsqu’ils ont mis sous tension le plus grand et le plus puissant des collisionneurs de particules du monde près de Genève, en Suisse, les scientifiques du CERN n’ont pas déclenché la formation d’un mini trou noir. Et ce trou noir n’a pas commencé à aspirer rapidement tout ce qui l’environnait, de plus en plus vite, jusqu’à ce qu’il finisse par engloutir toute la planète. Et voici pourquoi.
Troublants micro trous noirs
Premièrement, oui, c’est vrai, le LHC a théoriquement le potentiel de créer des trous noirs microscopiques. Mais il n’aurait jamais pu en créer lors de sa mise en service, car les physiciens du CERN n’ont pas encore lancé de faisceaux de protons l’un contre l’autre pour créer des collisions de haute énergie.
La théorie des cordes va-t-elle enfin faire son trou ?
Beaucoup de physiciens commencent cependant à douter de la véracité de la théorie de cordes. Mais admettons qu’elle soit juste. Que se passerait-il si un trou noir se formait dans l’enceinte du LHC ? La réponse, paradoxale, est celle-ci : pas grand-chose.
N’ayons pas peur des trous noirs à vapeur
Donc, la première chose qu’un micro trou noir ferait, ce serait de quitter précipitamment notre planète. Mais il y a cependant d’autres raisons, plus puissantes encore, pour lesquelles les scientifiques pensent que le LHC ne représente aucune menace pour la Terre. Et la plus forte, c’est que tout trou noir éventuellement formé dans le LHC s’évaporerait à peu près certainement avant qu’il ait le temps d’aller bien loin.
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