L'opposition se dit de la position d'une planète, ou d'un autre astre (astéroïde, comète...), dont l'orbite est extérieur à celui de la Terre, lorsqu'elle s'aligne avec le Soleil et la Terre.
Les planètes plus éloignées du Soleil ayant une période de révolution plus longue que celle de la Terre, l'opposition se produit une fois par année terrestre.
C'est lors de l'opposition qu'une planète est au plus près de la Terre. Durant cette période, l'astre est visible toute la nuit et connaîtra son éclat maximal vu depuis la Terre.
Les orbites des planètes n'étant pas circulaires mais elliptiques, les distances de la Terre à la planète lors de l'opposition varient d'une année à l'autre. Cette variation est en particulier très nette pour Mars, dont l'excentricité de l'orbite est élevée. Les oppositions de Mars permettent de distinguer aisément sa couleur rouge-orangée à l'oeil nu.
Mercure et Vénus étant plus proches du Soleil que ne l'est la Terre, elles ne peuvent être en opposition : on parle de conjonction lorsqu'elles s'alignent avec la Terre et le Soleil.