Mercure
définition de Fabrice Mottez
La planète la plus proche du Soleil.
Sa distance au Soleil est de 0.38 unité astronomique, soit 57 millions de kilomètres. Son orbite est elliptique d'excentricité 0.2. Elle la parcourt à 48 km/s et met 88 jour pour boucler un tour.
Mercure a un diamètre de 4878 km, une masse valant 5,5% de la masse terrestre, et une densité de 5,43. Les forces de pesanteur sont 0.37 fois celle à la surface de la Terre. Un individu de 100kg sur Terre pèserait donc 37 kilogrammes sur Mercure.
Mercure tourne sur elle même en 58 jours, soit en deux tiers du temps qu'il lui faut pour tourner autour du Soleil.
Mercure a été survolée trois fois par la sonde Mariner 10 en 1974 et 1975. Deux projets sont actuellement en cours de préparation pour explorer Mercure : le projet européen Beppi-Colombo, et le projet américain Messenger.
