article de Didier Jamet
31 DECEMBRE 2007
Contre toute attente, la probabilité d’une collision de l’astéroïde 2007 WD5 avec Mars le 30 janvier 2008 se renforce de jour en jour. Placée à 1,3% (une chance sur 75) le 21 décembre, elle est aujourd’hui de 3,9 % (une chance sur 25).
En recherchant l’astéroïde sur des images prises avant sa découverte, les scientifiques ont retrouvé sa trace sur un cliché du 8 novembre 2007 où il était passé inaperçu jusque-là. Ce nouveau point sur sa trajectoire a permis de raffiner la course de l’astéroïde et de restreindre l’intervalle d’incertitude quant à sa position au 30 janvier 2008, date à laquelle il croisera l’orbite de Mars.
Cet intervalle revêt à présent la forme d’une ellipse de 400 000 km de long pour 600 de large. Dans l’hypothèse d’un impact direct sur Mars, celui-ci interviendrait à 11 h 56 heure de Paris le 30 janvier 2008.
Naturellement, il reste encore 24 chances sur 25 pour que 2007 WD5 évite finalement Mars le 30 janvier 2008. Il est cependant assez inhabituel qu’une probabilité de collision d’astéroïde se renforce au fil des raffinements de trajectoire.
Revenez régulièrement sur Ciel des Hommes où nous vous tiendrons informés de l’évolution des probabilités de collision de 2007 WD5 avec Mars dès que nous en aurons connaissance.
