article de Didier Jamet
2 JUIN 2001
Ce jour est peut-être très proche. En effet, selon des sources Japonaises, l’empire du milieu pourrait mettre sur orbite son premier taïkonaute dans le courant de l’année 2002.
Cette grande première interviendrait après qu’aient été réussis de nouveaux tests de retour sur Terre de la capsule spatiale Shenzou. Trois seraient programmés pour les mois à venir.
La Chine a déjà lancé deux capsules Shenzou inhabitées dans le cadre de son jeune programme spatial visant à un vol humain. Shenzou 1, lancée en novembre 1999, a effectué 14 tours de Terre en 21 heures avant d’atterrir sans encombre en Mongolie intérieure.
Shenzou 2 quant à elle s’est envolée en janvier de cette année et est restée sur orbite pendant une semaine. Son retour sur Terre s’est peut-être moins bien passé, car aucune photo de la capsule après son atterrissage n’a été publiée, contrairement à ce qui s’était produit pour Shenzou 1.