Sculptée au sein des nuages moléculaires d'Orion par une brillante et jeune étoile, NGC 2023 est souvent négligée au profit de la familière silhouette de la Tête de Cheval. Elle ne démérite pourtant pas en sa qualité de belle association de nébuleuses en émission et par réflexion. Distante d'environ 1500 années-lumière, NGC 2023 se révèle étonnamment complexe et colorée sur ce rare portrait très détaillé. Certains points en émission visibles dans la nébuleuse proviennent d'objets de Herbig-Haro disséminés dans la région, dus aux jets très énergétiques émis par des étoiles en formation. Cette image prise au télescope couvre un champ d'une dizaine d'années-lumière à la distance estimée de NGC 2023. C'est hors champ, sur la droite de l'image, que se trouve la fameuse Tête de Cheval.