Un trou inhabituel sur Mars

Un trou inhabituel sur Mars
Crédit : NASA, MRO, HiRISE, JPL, U. Arizona

Qu'est-ce qui a créé ce trou inhabituel sur Mars ? En fait, de nombreux trous sont représentés dans ce paysage en forme de fromage suisse, dont un en particulier montrant un terrain martien poussiéreux et sombre sous une légère glace de dioxyde de carbone en train de s'évaporer. Ce trou le plus inhabituel se situe en haut à droite, il mesure environ 100 mètres et semble percer jusqu'à un niveau inférieur. Comme s'est formé ce trou et pourquoi est-il entouré d'un cratère circulaire reste un sujet de recherche, bien qu'une hypothèse dominante soit qu'il ait été créé par un impact de météore. Des trous comme celui-ci sont d'un intérêt particulier car ils pourraient être des portails vers des niveaux inférieurs où s'étendent de vastes grottes souterraines. Si tel est le cas, ces tunnels naturels sont relativement protégés de la surface hostile de Mars, ce qui en font des candidats relativement aptes à accueillir la vie martienne. Ces fosses sont donc des cibles de choix pour de futurs engins spatiaux, des robots ou même des explorateurs interplanétaires humains.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Patrick Babayou
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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