Cet opulent ciel étoilé couvre un champ d'environ 7 degrés en direction du bras spiral du Sagittaire et du centre de notre Voie lactée. Cette mosaïque rassemble bon nombre de brillantes nébuleuses et d'amas d'étoiles déjà repérés au 18e siècle par l'astronome français Charles Messier. Toujours très populaires auprès des astronomes amateurs contemporains, M16, la nébuleuse de l'Aigle (à droite), et M17, la nébuleuse du Cygne (près du centre) sont les plus brillantes régions de formation d'étoiles. Avec une envergure d'une centaine d'années-lumière, ces nébuleuses brillent de la rougeur caractéristique émise par les atomes d'hydrogène ionisé, ceux-ci distants de plus de 5000 années-lumière. L'amas ouvert M25, visible en haut à gauche de l'image, est notablement plus proche avec seulement 2000 années-lumière. Son diamètre est estimé à 20 années-lumière. M24, également appelé nuage d'étoiles du Sagittaire, se trouve au centre gauche du bas de l'image, dans une trouée entre les nuages de poussière interstellaire.