Comment évaluer la masse, et donc la puissance, d'une lentille gravitationnelle ? Dans le cas présent, la lentille est l'amas de galaxies Abell 383, un énorme conglomérat de galaxies, de gaz chaud et de matière noire qui se trouve à 2,5 milliards d'années de nous avec un décalage vers le rouge de 0,187. Une nouvelle technique d'évaluation de sa masse a été récemment testée. Elle consiste à attendre qu'une supernova d'un type très particulier se produise dans une lointaine galaxie située en arrière-plan de l'amas, puis de voir de quelle façon elle a été grossie par la lentille gravitationnelle. Cette technique vient compléter d'autres moyens de mesure de la matière noire, dont l'existence a été postulée afin d'expliquer les caractéristiques de rotation des galaxies, le confinement du gaz chaud des amas et, justement, les effets de lentille gravitationnelle. Sur cette image du télescope spatial Hubble, l'amas de galaxies Abell 383 démontre son efficacité en tant que lentille gravitationnelle lorsqu'il s'agit d'agrandir et d'étirer en arcs l'image des galaxies d'arrière plan. Sur la gauche en insert, un agrandissement permet de noter l'aspect d'une lointaine galaxie avant et après une supernova. À ce jour, deux autres supernovae de type Ia ont été détectées en arrière-plan d'amas de galaxies dans le cadre du projet CLASH.
www.nasa.gov 
www.spacetelescope.org www.spacetelescope.org www.spacetelescope.org
en.wikipedia.org 
hubblesite.org 
fr.wikipedia.org 
adsabs.harvard.edu 
www.stsci.edu 
casswww.ucsd.edu 
www.learner.org 
