La Piste Lactée

La Piste Lactée

Avez-vous déjà randonné sur la piste du Jardin de la Reine de Bryce Canyon, dans l'Utah, Etats-Unis, planète Terre ? En marchant le long de cette piste au cours de cette nuit sombre, vous pouviez presque imaginer poursuivre votre chemin dans la Voie lactée. Le nom poétique de notre galaxie, la Voie lactée, se réfère à son aspect d'écharpe laiteuse. Et le mot galaxie vient lui-même du mot grec pour « lait ». Visible par les nuits sans Lune dans les régions bénéficiant d'un ciel pur, l' arche de la Voie lactée est en fait la lumière intégrée de myriades d'étoiles situées le long du plan de notre galaxie, trop peu lumineuses pour être distinguées individuellement. L'obscure clarté qui tombe de ces étoiles est par endroits masquée par des nuages de poussière galactique. Il y a quatre cents ans de cela, Galilée tourna sa lunette vers la Voie lactée et comprit alors qu'il s'agissait d'un « groupement innombrable d'étoiles réunies en amas ».

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

Dans notre dictionnaire de l'astronomie...

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Ailleurs sur le web

List of names for the Milky Way - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Science News | Science Mission Directorate
Science@NASA   NASA ScienceCasts Narrators
 science.nasa.gov
Queens Garden Trail - Bryce Canyon National Park (U.S. National Park Service)
Queen's Garden Trail
 www.nps.gov
Galileo saw countless stars | Everyday Cosmology
 cosmology.carnegiescience.edu
Blue Marble Navigator - Night Lights 2012
Zoomable image of Earth at night, with optional Google Maps layer.
 www.blue-marble.de
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