Le voilà. Dans cette vidéo, ce petit point se déplaçant rapidement sur fond de ciel étoilé est un astéroïde potentiellement dangereux. Vendredi 15 février, les 50 m de 2012 DA14 sont passés vraiment près de notre planète, bien en deçà de l'orbite lunaire, ce qui est déjà rare, mais aussi nettement en dessous de l'orbite géostationnaire. Des astéroïdes de cette taille ou un peu plus gros frappent notre planète tous les millénaires. Si 2012 DA14 avait frappé la Terre, il aurait pu rayer de la carte une grande ville et sa région, ou déclencher de gigantesques tsunamis. Bien que détecter et suivre les astéroïdes potentiellement dangereux est un des premiers objectifs de l'astronomie moderne, les petits corps de glace ou de roche tels que 2012 DA14 sont si faiblement lumineux que seule une infime partie de leur population est connue à ce jour. Quant aux objets encore plus petits, comme le spectaculaire météore russe et dans une moindre mesure celui observé en Californie récemment sont encore plus difficiles à détecter. Heureusement, ils sont nettement moins dangereux.
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