Tout livre a sa première page et tout catalogue sa première entrée. C'est par ce beau nuage cosmique bleuté que débute le catalogue van den Bergh (d'où vdB) des étoiles emmitouflées dans une nébuleuse par réflexion. Nuages de poussières interstellaires réfléchissant la lumière d'étoiles proches, les nébuleuses par réflexion sont souvent bleues car la diffusion de la lumière par les grains de poussière interstellaire est plus efficace dans la partie bleue du spectre lumineux, correspondant aux longueurs d'onde les plus courtes. C'est exactement le même processus de diffusion qui nous vaut d'avoir un ciel bleu sur Terre. La liste de van den Bergh établie en 1966 contient au total 158 entrées essentiellement dans l'hémisphère céleste nord, dont les Pléiades et d'autres cibles très appréciées des astronomes amateurs. Mesurant moins de 5 années-lumière de diamètre, vdB1 se trouve à environ 1600 années-lumière de nous dans la constellation de Cassiopée. On peut également observer dans cette image, sur la droite, deux nébuleuses dont les formes étonnantes sont liées aux énergétiques processus de formation stellaire. On y trouve les étoiles variables extrêmement jeunes V633 Cas (en haut) et V376 Cas.

traduction réalisée par : Didier Jamet  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.