Se produisant par paires espacées de 8 ans se répétant alternativement tous les 121,5 et 105,5 ans , seuls 7 transits de Vénus ont pu être observés depuis l'invention du télescope en 1608. Le prochain se produira en décembre 2117. Celui de cette semaine a été abondamment observé avec tous types de télescopes et d'appareils photos, révélant Vénus se découpant en silhouette devant le Soleil. Sur cette image prise en Géorgie (Etats-Unis) avec un filtre H-alpha, on remarque à la surface du Soleil, outre le disque vénusien parfaitement rond en haut à droite, des filaments sombres, quelques taches et de spectaculaires protubérances au limbe. Ce transit de Vénus de 2012 aura duré au total 6 heures et 40 minutes. Historiquement, les astronomes ont tiré profit du minutage des transits depuis différents endroits afin d'obtenir par triangulation la distance de Vénus à la Terre. Les astronomes actuels sont toujours aussi désireux que leurs prédécesseurs d'observer des transits, notamment parce qu'ils leur permettent de mieux interpréter ceux d'exoplanètes passant devant de lointains soleils.
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