Combien de lunes gravitent autour de Saturne ? 62 au dernier comptage, la plus petite ne dépassant pas le kilomètre de long. Six de ses plus grands satellites sont visibles sur cette image prise le 9 mars 2012. Plus grand que notre propre Lune et même légèrement plus grand que la planète Mercure, Titan a un diamètre de 5150 kilomètres et débute l'alignement en bas à gauche. En remontant vers la droite on trouve respectivement Mimas, Tethys, Saturne elle-même, Encelade et Dioné, et enfin Rhéa à l'extrême droite. Titan a été le premier satellite naturel de Saturne découvert en 1655 par l'astronome hollandais Christiaan Huygens. Le dernier est pour l'instant le satellite provisoirement désigné S/2009 S1, découvert par l'équipe d'imagerie de Cassini en 2009. Ce soir, Saturne passera à l'opposition dans notre ciel, nous offrant les conditions les plus propices à son observation ainsi qu'à celle de ses lunes.

traduction réalisée par : Didier Jamet  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.