Vous l'avez sans doute déjà vue sans y prêter attention. On l'observe généralement lors d'un crépuscule sans nuage, juste après le coucher ou avant le lever du Soleil. Cette partie de l'atmosphère juste au-dessus de l'horizon, délicatement colorée de rose et d'orange, c'est elle, la ceinture de Vénus. Elle correspond à la partie du ciel coincée entre l'ombre immense de la Terre qui se lève et ce qui reste de bleu au ciel. Le ciel bleu au-dessus, c'est le ciel habituel, diffusant préférentiellement la partie bleue du spectre lumineux. Mais dans la ceinture de Vénus, c'est la lumière du soleil couchant (ou levant) qui est diffusée, d'où ses teintes chaudes. Et sous la ceinture de Vénus, l'atmosphère devient brutalement sombre tout simplement parce qu'elle est plongée dans l'ombre de la Terre. On peut voir la ceinture de Vénus de partout, à condition de disposer d'un horizon dégagé à l'opposé du Soleil. Celle-ci a été immortalisée le mois dernier au-dessus de Mercedes, en Argentine. Il s'agit d'une mosaïque de 16 images individuelles. La ceinture de Vénus est fréquemment photographiée par hasard.

traduction réalisée par : Didier Jamet  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.