Bouts de Vesta

Bouts de Vesta
Image Crédit: NASA / JPL-Caltech / Hap McSween (Univ. Tennessee), A. Beck and T. McCoy (Smithsonian Inst.)

Que représentent ces images hautes en couleurs ? De minces tranches de météorites vues au microscope polarisant. Faisant partie du groupe des météorites dites « HED » (pour Howardite, Eucrite, Diogenite), elles sont probablement issues de 4 Vesta, l’astéroïde de la ceinture principale actuellement exploré par la sonde spatiale Dawn de la Nasa. Comment le sait-on ? parce que les météorites HED présentent des spectres visibles et infrarouges semblables à ceux de ce petit monde. Cette hypothèse est aussi cohérente avec les données que Dawn recueille actuellement. Arrachées à la surface de Vesta par des impacts, les diogénites présentées ici se seraient formées profondément à l’intérieur de Vesta. On rencontre des roches semblables dans la partie inférieure de la croute terrestre. La barre fournie pour donner une idée de l’échelle mesure 2mm.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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