Une comète peut-elle produire une éjection de matière coronale ?

Image Crédit: SOHO, SDO, NASA, ESA

Une comète plongeant sur le Soleil vient-elle d'y déclencher une explosion ? Probablement pas. Le week-end dernier, une comète a foncé sur le Soleil, événement immédiatement suivi par une éjection de matière coronale de l'autre côté du Soleil. Les deux premières séquences de cette vidéo montrent le spectaculaire déroulement des évènements tel qu'il a été observé par le satellite SOHO mais aussi par les satellites STEREO. Cependant les comètes qui se désintègrent à proximité du Soleil ne sont pas rares, puisque plusieurs centaines ont été observées ces dernières années. Quant aux éjections de matière coronale solaire, elles sont encore plus fréquentes, comme en témoigne la vidéo puisque dans les 8 heures qu'elle condense, on n'en observe pas moins de trois. Une fois tous ces éléments pris en compte, les spécialistes de physique solaire en concluent que les deux événements ne sont pas causalement reliés. Autre argument en faveur de cet avis, le fait que les éjections de matière coronale soient produites par de rapides changements dans le champ magnétique du Soleil, changements qu'une petite comète semble bien en peine de produire. De telles coïncidences sont en réalité hautement probables en période de maximum d'activité solaire, comme celle que nous vivons actuellement.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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