Vue de près, la surface de notre étoile est un étonnant patchwork granuleux, comme en témoigne cette image à très haute résolution du Soleil. Dues à la convection, les granules sont en réalité les extrémités ascendantes de colonnes de plasma très chaudes au centre, et plus froide sur les bords, là où le plasma refroidi redescend, formant un cerne noir. Mais cette image à haute résolution révèle également autres choses dans ces cernes noirs : de nombreux petits points brillants. Présents en permanence à la surface du Soleil, ces points blancs ne semblent pas liés aux taches qui vont et viennent à la surface du Soleil au rythme du cycle magnétique de notre étoile. Pourtant ces points correspondent bien à des concentrations de champs magnétiques, et sont brillants car la pression magnétique qui y est concentrée ouvre une fenêtre sur les couches plus chaudes situées sous la photosphère. La barre blanche, en bas à droite de l’image, correspondant à une longueur de 5000 km, donne l’échelle de la scène. Cette image a été prise en septembre 2007 par le Télescope Solaire Suédois installé sur l’île de La Palma, aux Canaries.
www.youtube.com 
en.wikipedia.org 
arxiv.org 
www.phy6.org 