La lumière rougie du Soleil couchant illumine les bancs de nuage défilant au-dessus de ce terrain vallonné et enneigé. Ce singulier coucher de Soleil présente la particularité de s’orner d’un pilier de lumière semblant établir un lien entre ciel et terre. Connu sous le nom de pilier solaire, cette lumineuse colonne est due à la réflexion de la lumière du Soleil au travers de cristaux de glace plats et hexagonaux formés dans l’atmosphère glaciale et tombant doucement, en feuille morte, vers le sol. C’est lundi dernier que des astronomes ont pu brièvement admirer ce pilier solaire avant qu’il ne se dissipe dans le crépuscule de plus en plus sombre des cieux du Mont Jelm, sur lequel est installé l’observatoire infrarouge du Wyoming.