C’est le printemps dans l’hémisphère nord martien. Et le printemps sur Mars n’est pas synonyme de doux gazouillis des oiseaux, mais de déchainement de tempêtes de poussière. Aussi la spectaculaire indentation saumon qui vient mordre, en haut de l’image, sur la généralement blanche calotte polaire boréale de la planète rouge n’est pas réellement une surprise. Profitant des conditions actuellement optimales pour observer Mars, qui est encore non loin du point de son orbite le plus proche de la Terre pour 2010, cette image révèle l’évolution de la tempête de poussière à partir de la grande région sombre apparaissant juste sous la calotte, Mare Acidalium. L’image a été prise le 2 février 2010 avec le télescope de 1 mètre de l’observatoire du Pic du Midi, dans les Pyrénées.