Intense et massif, l’éclat du Soleil est ici partiellement bloqué par un disque occultant équipant l’observatoire solaire spatial SOHO. Prise le 3 janvier 2010, une image à l’échelle du Soleil en ultraviolet extrême est superposée au centre du disque. Au-delà du disque occultant, on ne peut pas manquer sur la gauche une comète dire rasante, une des plus belles observées jusqu’ici par SOHO. Elle a été découverte par l’astronome amateur australien Alan Watson tandis qu’il examinait des images un peu plus anciennes d’un autre observatoire solaire spatial, STEREO-A. Du fait de leurs orbites très particulières et semblables, on pense que les comètes rasantes appartiennent à la famille cométaire de Kreutz, engendrée par les fragmentations successives du noyau d’une grande comète génitrice qui passa jadis très près du Soleil au 12e siècle de notre ère. Soumise à de forts effets de marée et à la chaleur intense du Soleil, la comète n’a pas survécu à cette rencontre rapprochée.
sungrazer.nrl.navy.mil 
en.wikipedia.org 
sohowww.nascom.nasa.gov 
stereo.gsfc.nasa.gov 