Jusqu’où un télescope peut-il vous emmener ? Il y a 400 ans de cela, un télescope emmena Galilée d’abord jusqu’à la Lune, où il découvrit force cratères, pour ensuite le hisser jusqu’à Saturne, où le savant italien observa ce qui s’avèrerait plus tard être un système d’anneaux. Sur le chemin du retour, ils passèrent par Jupiter, découvrant à l’occasion ses quatre lunes principales, avant d’arriver au Soleil et à ses taches, non sans avoir auparavant fait un crochet par Vénus et ses phases. Aujourd’hui, afin de commémorer les prouesses télescopiques de Galilée dans le cadre de l’Année Mondiale de l’Astronomie, la NASA a mobilisé le meilleur de sa flotte de grands observatoires spatiaux afin de vous apporter via Internet une vision inédite du centre de notre galaxie. L’image d’aujourd’hui est en fait une combinaison de données obtenues dans le visible par le télescope spatial Hubble, dans l’infrarouge par le télescope spatial Spitzer, et en rayons X par Chandra. L’ensemble forme une ménagerie composée de vastes champs stellaires, de denses amas, de longs filaments de gaz et de poussière, de restes de supernovae, et des actives environs du trou noir qui se trouve probablement au coeur de notre galaxie. Une version légendée de cette image est disponible ici. Bien sûr, les pouvoirs grossissants des télescopes ne nous permettent que de voyager par la pensée. Pour espérer observer un jour toutes ces merveilles de nos propres yeux, il faudra développer de nouveaux moyens de transport spatial.
hubblesite.org 
www.youtube.com 
science.howstuffworks.com
en.wikipedia.org 
www.spitzer.caltech.edu 
www.astronomy2009.org 
