Au cœur d’Omega du Centaure

Au cœur d’Omega du Centaure
Credit: NASA, ESA, and the Hubble SM4 ERO Team

Quand deux étoiles entrent en collision, qu’est-ce qui reste ? Pour le savoir, des astronomes ont étudié le centre du plus massif agrégat d’étoiles de toute la Voie lactée, Oméga du Centaure. Au cœur de cet amas globulaire, la densité d’étoiles est 10 000 fois supérieure à ce qu’elle est dans notre région d’espace. On peut ici admirer, grâce à la nouvelle vision du télescope spatial Hubble, les étoiles individuelles qui occupent le centre exact d’Omega du Centaure. On y distingue de nombreuses étoiles à la dominante blanche ou jaune qui sont plus petites que notre Soleil, plusieurs à la teinte orangée qui sont en réalité des géantes rouges, le tout relevé d’une poignée d’étoiles bleues. Lorsque deux étoiles entrent en collision, soit elles fusionnent en une seule étoile plus massive, soit elles s’associent, formant un nouveau système binaire. Les étoiles binaires proches interagissent, émettant parfois en ultraviolet ou en rayons X quand du gaz s’échappe d’une étoile pour tomber à la surface d’un compagnon compact comme une naine blanche ou une étoile à neutrons. Deux systèmes binaires de ce type ont d’ores et déjà été identifiés au centre d’Omega du Centaure. Cet amas se trouve à environ 15 000 années-lumière de nous et est visible dans la constellation du Centaure.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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APOD Index - Stars: Globular Clusters
 antwrp.gsfc.nasa.gov
APOD Index - Stars: Sun
 antwrp.gsfc.nasa.gov
Chandra :: Photo Album :: Note on Cosmic Distances
A collection of images taken by the Chandra X-ray Observatory, including image descriptions, constellations, an X-ray sky map and comparisons with images in other wavelengths such as optical, radio and infrared.
 chandra.harvard.edu
Hubble Probes Heart of Omega Centauri
Sequence Zoom in Omega Centauri. Zoom starts from ground based image to Sloan Digital Sky Survey to Hubble Space Telescope ACS image. Credit: NASA, ESA, and ...
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Ultraviolet Waves | Science Mission Directorate
 
 science.hq.nasa.gov
eSky: Centaurus
A range of articles covering cosmic phenomena of all kinds, ranging from minor craters on the Moon to entire galaxies.
 www.glyphweb.com
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 www.historyoftheuniverse.com
amas globulaire | amas globulaire | années-lumière | années-lumière | astronome | astronome | collision | collision | constellation | constellation | étoile | étoile bleue | étoiles à neutron

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