Cette île-univers est une des galaxies les plus brillantes du ciel. Vue quasiment par la tranche, NGC 253 se trouve à quelque 13 millions d’années-lumière de nous et est le membre le plus éminent du Groupe de galaxies du Sculpteur, voisin du notre, le Groupe Local. Ce gros plan à très haute définition a été obtenu grâce à la caméra ACS du télescope spatial Hubble. Débutant sur la gauche de l’image, qui correspond à une région proche du bulbe de la galaxie, ce panorama suit les méandres des filaments de poussière, de gaz interstellaire et d’étoiles individuelles qui mènent jusqu’au bord du disque de la galaxie, à l’extrême droite. L’ensemble offre un point de vue magnifique couvrant un champ de quelque 50 000 années-lumière de long. Cette image est un des fruits du programme Angst dont le but est de mieux connaître notre voisinage galactique.