Dérivant dans le ciel du soir, la planète Mars s’est retrouvée le 4 mai dernier parfaitement alignée avec Castor et Pollux, les deux étoiles les plus brillantes de la constellation des Gémeaux. Sur cette image longue pose de l’alignement céleste, Mars révèle une nette coloration jaune, contrastant avec Pollux, étoile géante accompagnée d’une planète semblable à Jupiter, et Castor, elle-même un système multiple. Bien que dans la mythologie grecque Castor et Pollux aient été jumeaux, leurs correspondants célestes ne sont pas liés physiquement puisque ces deux étoiles sont respectivement distantes de 34 et 50 années-lumière de la Terre. On distingue également sur cette image Procyon, la plus brillante étoile de la constellation du Petit Chien, et le célèbre amas stellaire M44, également connu sous le nom d’amas de la Ruche. La poussière de notre système solaire réfléchissant la lumière du Soleil engendre la faible lumière zodiacale, émergeant du coin inférieur droit de l’image. Aujourd’hui il est encore possible d’observer Mars en début de nuit en regardant vers l’ouest, tandis que le 10 mai la planète rouge se trouvait à proximité du croissant lunaire.
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