La pleine Lune et Mars brillant d’un éclat vermeil vont partager le ciel ce soir. Les amateurs de spectacles célestes vont pouvoir facilement apprécier le spectacle puisque les deux astres seront tout au plus distants d’un degré d’arc. En fait, vue depuis certaines zones de l’Amérique du Nord et de l’Europe, la Lune ira jusqu’à occulter (c’est à dire passer devant) la planète rouge. Si Mars est aussi brillante, c’est parce qu’elle est proche de son opposition, c’est à dire qu’elle est à l’opposé du Soleil dans le ciel terrestre et proche du point de son orbite le plus proche de la Terre cette année. Mais Mars est naturellement bien moins brillante que la Lune, elle aussi à l’opposé du Soleil ce soir. Dans cette saisissante préfiguration du spectacle de ce soir, l’astronome amateur John Harms a pu photographier une Lune presque pleine non loin de Mars le mois dernier. Le secret de cette photo réussie en une seule prise tient à la présence de nuages qui ont permis aux capteurs de l’appareil photo de ne pas être saturés par le clair de Lune, ce qui fait que Mars est correctement exposée.
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