Quelle est la plus grande structure connue dans l’Univers ? Pour répondre à cette question, il faut déjà se mettre d’accord sur ce que l’on entend par « structure ». Un regroupement de galaxies connu sous le nom de Grand Mur de Sloan, découvert à l’occasion du Sloan Digital Sky Survey, est un bon prétendant à ce titre. Le Grand Mur de Sloan est visible sur cette carte numériquement retravaillée de galaxies présentes dans l'étude des galaxies menée par le 2dF Sky Survey. On peut y observer des galaxies situées à moins de 1 milliard d’années-lumière de nous, avec un décalage vers le rouge d’environ 0,1. Le Grand Mur de Sloan, visible sur la gauche de l’image, s’étend sur plus d’un milliard d’années-lumière de distance, ce qui en fait la plus grande structure jamais mesurée. Certaines critiques ont cependant été formulées à l’encontre de cette affirmation, insistant sur le fait que le Grand Mur de Sloan ne saurait être qualifié de structure cohérente puisque certaines de ses parties ne sont pas liées gravitationnellement les unes avec les autres et ne le seront jamais. Quoi qu’il en soit, la beauté de l’Univers local à l’échelle galactique éclate sur cette image où plusieurs gigantesques superamas de galaxies, en fait des amas d’amas de galaxies, sont également visibles. On y distingue notamment le superamas de Shapley, une partie du superamas de Pisces-Cetus, et une autre du superamas d’Horologium-reticulum.
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