Un nuage de débris à la dérive.

Quel est ce nuage à la dérive dans l’espace ? Ce n’est pas une nébuleuse astronomique, car ces dernières semblent fixes par rapport aux étoiles. Les nuages atmosphériques quant à eux ne ressemblent pas à cela. La réponse au mystère céleste de la semaine dernière s’est avérée être un nuage de débris en orbite et en expansion provoqué par l’étage supérieur d’un lanceur russe défaillant qui a explosé de façon inattendue. Le nuage est devenu visible à l’œil nu depuis l’hémisphère sud, et sa cause était initialement inconnue. Le film ci-dessus montre le nuage dérivant au-dessus de l’Australie. Les traînées lumineuses visibles à l’intérieur et à l’extérieur du nuage correspondent probablement aux plus gros débris. Le nuage de débris est un peu plus qu’une curiosité astronomique. Chaque particule constituant ce nuage ainsi que d’autres est un véritable projectile susceptible d’endommager des satellites encore en service. Au fur et à mesure de la dispersion du nuage, bon nombre de ses particules retomberont sur Terre. Mais d’autres plus nombreuses encore contribueront à faire de l’orbite terrestre basse un environnement de plus en plus hostile.

traduction réalisée par : Didier Jamet

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