Dans le vaste complexe du nuage moléculaire d’Orion, plusieurs brillantes nébuleuses bleues attirent particulièrement l’attention. On voit ci-dessus deux des plus importantes de ces nébuleuses par réflexion, des nuages de poussières éclairés par la lumière incidente de brillantes étoiles qui y sont emmitouflées. La plus connue des deux est M78, près du centre de l’image, décrite il y a plus de 200 ans. En haut à gauche, on trouve la moins célèbre NGC 2071. Cette image a été réalisée grâce au télescope Mayall de 4 mètres installé à Kitt Peak, en Arizona, Etats-Unis d’Amérique. Les astronomes continuent à étudier ces nébuleuses par réflexion afin de mieux comprendre la façon dont leurs étoiles internes se forment. Le complexe d’Orion se trouve à quelque 1500 années-lumière de nous, comprend les nébuleuses d’Orion et de la Tête de Cheval, et couvre une bonne partie de la constellation d’Orion.

traduction réalisée par : Didier Jamet  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.