Lancé il y a 10 ans cette semaine, SOHO (Observatoire SOlaire et Héliosphérique) continue à bénéficier d'une vue imprenable sur le Soleil. Comprenant une douzaine d'instruments braqués sur le Soleil SOHO poursuit l'exploration de notre étoile, s'intéressant notamment à sa structure interne, son atmosphère étendue ainsi que ses vents. Il a également découvert plus de 1000 comètes depuis son belvédère orbital, un point d'équilibre gravitationnel situé à environ 1,5 millions de kilomètre de la Terre dans la direction du Soleil. À cet endroit, appelé un Point de Lagrange , l'influence gravitationnelle de la Terre et du soleil s'équilibrent parfaitement. Quoique les équipes scientifiques exploitant les résultats des instruments soit réparties un peu partout dans le monde, le centre de contrôle opérationnel de SOHO est situé au centre spatial Goddard de la Nasa, à Greenbelt, dans le Maryland. La mission de SOHO se poursuivra au moins jusqu'en mars 2007, afin de permettre l'étude d'un cycle solaire complet, lequel dure 11 ans. Les principales contributions scientifiques des instruments de SOHO sont réunies dans le montage photographique haut en couleurs ci-dessus Joyeux dixième anniversaire SOHO !
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