L'amas globulaire M 22, photographié ci-dessus, contient plus de 100 000 étoiles. Ces étoiles se sont formées ensemble et sont gravitationnellement liées. Les étoiles tournent autour du centre de l'amas et l'amas tourne autour du centre de notre Galaxie. Jusqu'à présent, on connaît environ 140 amas globulaires dans un halo grossièrement sphérique autour du centre galactique. Les amas globulaires ne semblent pas distribués sphériquement vus depuis la Terre, et ce fait était le point clé pour déterminer que notre Soleil n'est pas au centre de notre Galaxie. Les amas globulaires sont très vieux. Il existe une méthode directe pour déterminer leur âge et il correspond aux 13,7 milliards d'années de notre Univers.