La tempête du Dragon sur Saturne

La tempête du Dragon sur Saturne
Image Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Surnommée la "tempête du Dragon", des structures nuageuses tourbillonnantes et tortueuses sont teintées d'orange sur cette image infrarouge en fausses couleurs de l'hémisphère sud de Saturne. Parmi une série de découvertes annoncées par les chercheurs de Cassini, la tempête du Dragon a été démasquée comme étant la responsable de mystérieux sursauts d'ondes radio suivies par les instruments de Cassini au cours de l'année dernière, lorsque la sonde tournait autour de la planète à l'anneau. La tempête serait un orage saturnien géant, comme les orages sur Terre, avec des décharges à haut voltage produit par les éclairs, gros pourvoyeurs en bruit radio. Les observations de Cassini sont aussi cohérentes avec l'hypothèse que la tempête du Dragon serait un orage à longue durée de vie, profondément enfoncé dans l'atmosphère, de la géante, qui s'enflamme périodiquement pour produire de grandes régions orageuses visibles.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Laurent Laveder
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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