Un triangle de lumière sera particulièrement bien visible près de l'horizon est avant le lever du Soleil au cours des deux prochains mois, pour les observateurs de l'hémisphère nord de la Terre. Autrefois considéré comme une fausse aurore, ce triangle de lumière est en réalité la lumière zodiacale, la lumière réfléchie par les particules de poussière interplanétaire. Le triangle est clairement visible sur l'image ci-dessus prise en Namibie en mai. En cliquant ici, vous obtiendrez une image annotée. La brillante lumière zodiacale est visible presque tous les matins sans lune au cours des prochains mois sur les images prises par la caméra fish-eye CONCAM du projet Night Sky Live du Mauna Kea à Hawaii. La poussière zodiacale tourne autour du Soleil principalement dans le même plan que les planètes : l'écliptique. La lumière zodiacale est bien brillante à cette époque de l'année car la bande de poussière est orientée presque verticalement au lever du Soleil, de telle sorte que l'air épais proche de l'horizon ne bloque pas la lumière relativement faible des poussières réfléchissantes. La lumière zodiacale est aussi brillante pour les habitants de l'hémisphère nord de la Terre en mars et avril juste après le coucher du Soleil.

traduction réalisée par : Laurent Laveder  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.