A la recherche des étoiles massives, le télescope spatial Hubble a plongé dans une autre région spectaculaire de formation d'étoiles. Cette nébuleuse, connue sous le nom de N159, couvre plus de 150 années-lumière et est située dans la galaxie voisine du Grand Nuage de Magellan, à environ 170 000 années-lumière de la Terre. Visible sur l'image ci-dessus se trouvent les étoiles nées récemment, les filaments sombres de poussière et l'hydrogène gazeux luisant en rouge. La Nébuleuse du Papillon (NDLT : en français dans le texte américain), appelée ainsi à raison, est l'étonnant nuage compact central, mis en évidence dans l'encart (voir l'agrandissement de l'image ci-dessus). Les raisons pour lesquelles la Nébuleuse du Papillon présente cette forme bipolaire restent inconnues, mais pourraient indiquer la présence d'étoiles de forte masse restées invisibles et d'un disque gazeux épais.