Le record de proximité de Mars de cette année a poussé un grand nombre à observer au télescope la planète rouge. Mais alors que Mars était si brillante qu'elle était difficile à rater, repérer les deux minuscules lunes de Mars restait un bon test pour les observateurs équipés d'instruments modestes. Les lunes de Mars furent découvertes en août 1877 par Asaph Hall à l'observatoire de l'US Naval à l'aide de la grande lunette Alvan Clark de 66 cm de diamètre. Immortalisées le 22 août de cette année, les lunes Phobos, la plus proche de Mars, et Deimos, la plus éloignée, sont visibles ici malgré l'éclat aveuglant de la planète sur cette image numérique composite. L'image est constituée d'une pose longue pour capturer les faibles lunes de la taille d'une ville tout en surexposant le disque planétaire, combinée à une image bien exposée de la planète rouge, révélant des régions sombres à sa surface et la calotte polaire sud blanche. Les images ont été prises par l'astronome Johannes Schedler avec un télescope de Schmidt-Cassegrain de 280 mm de diamètre depuis son observatoire au sud-est de l'Autriche.

traduction réalisée par : Laurent Laveder  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.