La Nébuleuse de la Tarentule mesure plus de 1000 années-lumière de large - une nébuleuse par émission géante à l'intérieur de notre galaxie voisine du Grand Nuage de Magellan. Dans cet arachnide cosmique se trouve un jeune amas central d'étoiles massives, catalogué sous le nom de R136, dont l'intense radiation et les vents puissants ont aidé à fournir l'énergie qui illumine la nébuleuse et sculpte ses filaments. Sur cette impressionnante mosaïque en couleur réalisée à partir des images de la caméra Wide-Field Imager du télescope de 2,2 m de l'ESO à l'observatoire de La Silla, d'autres jeunes amas d'étoiles sont visibles sous l'emprise de la nébuleuse. On remarque aussi parmi les habitants de la zone de la Tarentule de nombreux nuages sombres envahissant les limites extérieures de la nébuleuse ainsi que le dense amas d'étoiles NGC 2100 à l'extrême gauche du bord de l'image. Le petit rémanant en expansion de la supernova 1987a, la plus proche supernova de l'histoire moderne, se trouve dans le coin bas droit du champ. Le riche champ de vue de la mosaïque couvre une surface du ciel d'environ la taille de la Pleine Lune dans la constellation australe de la Dorade.

traduction réalisée par : Laurent Laveder  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.