Qu'est-ce qui est à l'origine de la Nébuleuse du Croissant ? Ressemblant à un cocon spatial, la Nébuleuse du Croissant, visible à droite, a été créée par la brillante étoile située en son centre. On estime que la Nébuleuse du Croissant est née il y a environ 250 000 ans. A cette époque, l'étoile centrale massive a évolué pour devenir une étoile de Wolf-Rayet (WR 136), se dépouillant de son enveloppe extérieure en générant un fort vent stellaire, éjectant l'équivalent de la masse de notre Soleil tous les 10 000 ans. Ce vent entre en interaction avec le gaz environnant laissé lors de phases précédentes, le compactant en une série de coquilles complexes, et l'illuminant. La Nébuleuse du Croissant, connue aussi sous le nom de NGC 6888, est située à environ 4700 années-lumière de la Terre dans la constellation du Cygne. L'étoile WR 136 deviendra probablement une supernova dans les prochains millions d'années.

traduction réalisée par : Laurent Laveder  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.