Orion arrive toujours de profil... et a été pris sur le fait au début du mois par l'astronome Jimmy Westlake, observant en direction de l'est au-dessus de la Rocky Mountains, au nord de Leadville, au Colorado (USA). Pour réaliser cette magnifique image, Westlake a fixé son appareil photo sur un trépied pour faire deux poses. La première a duré 18 minutes, ce qui a permis aux étoiles de laisser des traînées à mesure qu'elles se levaient au-dessus de la chaîne de montagnes. Après une pose d'une minute, la seconde pose photographique a commencé et n'a duré que 25 secondes, ornant ainsi l'extrémité de chaque traînée d'un point de lumière céleste. Les trois étoiles brillantes de la Ceinture d'Orion forment une ligne presque verticale au-dessus du sommet de la montagne située à droite du centre. Accrochées à cette ceinture, les étoiles et les nébuleuses de l'Epée du Chasseur suivent la pente de la montagne. Une Bételgeuse festive jaune-orangé est l'étoile la plus brillante au-dessus du sommet à gauche du centre, mais, encore plus brillante, la planète Saturne brille près du coin en haut à gauche. Au premier plan de la planète Terre, un lac gelé et des montagnes sont illuminés par un croissant de Lune âgé de 4 jours. Joyeux Noël et meilleurs voeux de la part de toute l'équipe d'APOD et de Ciel des Hommes !
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