Le centre de notre Galaxie est obscurci dans le visible par les poussières sombres qui tournent avec les étoiles dans le plan galactique. Cependant, au cours du siècle, les capteurs ont été développés de manière à détecter la lumière plus rouge que celle que les humains peuvent voir - cette lumière est appelée infrarouge. L'image ci-dessous montre ce à quoi ressemble le centre galactique dans trois bandes (de plus en plus rouges) de la lumière en proche infrarouge. L'image provient d'une combinaison numérique de données prises récemment par les surveys galactiques 2Mass et MSX. En proche infrarouge (en bleu), la poussière est moins opaque et plusieurs étoiles de type géante rouge précédemment voilées deviennent visibles. Dans l'infrarouge moyen (en rouge), la poussière elle-même brille intensément, mais nous permet de voir très près de notre tumultueux et mystérieux centre galactique.