Io : le panache de Prométhée

Io : le panache de Prométhée
Credit: Projet Galileo, JPL, NASA

Sur cette image couleur composite de Galileo, deux éruptions de soufre sont visibles sur Io, une lune volcanique de Jupiter. Sur la gauche, au-dessus du limbe de Io, un nouveau panache bleuté s'élève à environ 150 km au-dessus de la surface d'une caldeira volcanique connue sous le nom de Pillan Patera. Au centre de l'image, près de la limite jour-nuit, le panache (en forme d'anneau) de Prométhée s'élève à 70 km au-dessus de Io tandis qu'il projète une ombre à la droite de l'orifice volcanique. Baptisé d'après le Dieu grec qui donna le feu aux humains, le panache de Prométhée est visible sur toutes les images prises de la région remontant aux survols de Voyager de 1979. Il est donc possible que ce panache ait été continuellement en activité depuis au moins 18 ans. Cette image a été enregistrée le 28 juin 1997 à une distance de 600 000 km.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Laurent Laveder
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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