Notre Système Solaire est-il unique ? La découverte annoncée hier d'une planète de type Jupiter sur une orbite de type Jupiter autour d'une étoile proche de type Solaire, 55 Cancri, apporte un nouvel indice qu'un système planétaire comparable à notre système Solaire existe probablement ailleurs. La planète, découverte par G. Marcy (UC Berkeley) et ses collaborateurs, est une des deux nouvelles planètes trouvées autour de 55 Cancri -- en 1997 une planète de la masse de Jupiter fut trouvée sur une orbite bien plus proche. Ses planètes entraînaient de subtils changements dans la vitesse de l'étoile. Le dessin ci-dessus illustre ce à quoi cette planète pourrait ressembler, accompagnée d'une hypothétique lune. L'étoile 55 Cancri, située à seulement 40 années-lumière de la Terre, est visible avec des jumelles en direction de la constellation du Cancer. Un article consacré à cette découverte est disponible dans l'actualité de Ciel des Hommes.
www.jpl.nasa.gov 
www.nineplanets.org www.nineplanets.org
antwrp.gsfc.nasa.gov 
www.astro.wisc.edu 
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