Les quasars (QUASi-stellAR objects) se situent près de la limite de l'Univers observable. Découverts en 1963, les astronomes sont stupéfiés que de tels objets puissent être visibles à des milliards d'années-lumière ; cela implique qu'ils émettent de prodigieuses quantités d'énergie. D'où provient cette énergie ? Nombreux sont ceux qui croient que le moteur central du quasar est un trou noir géant alimenté par de monstrueuses quantités de gaz, poussière et étoiles précipitées sur lui. Cette galerie de portraits de quasar du télescope spatial Hubble offre un coup d'oeil sur leur voisinage : les quasars eux-même apparaissent sous la forme d'objets brillant ressemblant à des étoiles avec une figure de diffraction. Les images dans les colonnes du centre et de droite révèlent des quasars associés avec des galaxies déformées en collision ou en fusion qui fourniraient énormément de débris pour nourrir le trou noir affamé.
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