L'étoile massive IRS4 commence tout juste à déployer ses ailes. Née il y a seulement 100 000 ans, la matière s'écoulant de cette étoile nouveau-née a formé une nébuleuse, surnommée Sharpless 106 (S106), visible ci-dessus. Un grand disque de poussière et de gaz entourant l'étoile Infrared Source 4 (IRS4), visible en rouge sombre près du centre de l'image, donne à la nébuleuse une forme de sablier. Les gaz de S106 proches de IRS4 agissent à la manière d'une nébuleuse par émission, en émettant de la lumière après avoir été ionisés. Dans le même temps, la poussière loin d'IRS4 réfléchit la lumière de l'étoile centrale et ainsi, se comporte comme une nébuleuse par réflexion. Un examen attentif de cette image infrarouge en couleur représentative a révélé des centaines de naines brunes de faible masse cachées dans les gaz de la nébuleuse. S106 couvre environ 2 années-lumière et est située à environ 2000 années-lumière en direction de la constellation du Cygne.

traduction réalisée par : Laurent Laveder  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.